Sidsel Sverdrup er professor dr. polit., og har bred og allsidig forskningsbakgrunn fra velferdsforskning og helse- og sosialpolitikk, herunder om barnevern, brukermedvirkning, samt juridisk/rettssosiologiske forhold. Hun er ledende innenfor evaluering og evalueringsforskning, og har skrevet to lærebøker om dette. Sverdrup har vært forskningssjef både ved Norsk institutt for by- og regionforskning (NIBR) og ved VID vitenskapelige høgskole. Hun har omfattende undervisningserfaring, blant annet i kvalitativ og kvantitativ forskningsmetode, og har i en årrekke veiledet studenter på alle nivåer.